在亚利桑那州广袤的沙漠平原上，英特尔等半导体巨头的工厂每年超过 300 天沐浴在日光之下。工厂内的光刻机，作为半导体制造环节最昂贵的设备，本应是英特尔的骄傲。英特尔却在此遭遇了意想不到的困境。
英特尔的员工曾发现，每当凌晨 1 点到 2 点之间，光刻机的吞吐量都会突然下降。经过长时间排查，罪魁祸首竟是附近奶牛场的几百头奶牛。每天大量放屁产生的甲烷，因凌晨 1 - 2 点的风向改变，通过空气净化器进入无尘室，影响了光刻机的工作效率。英特尔给出的解决方案是让农场搬迁，同时也记住了教训，不再把工厂建在牛屁多的地方。
英特尔作为全球芯片行业的巨无霸，和可口可乐、福特公司等一样都是美国时代精神的象征，他们和光刻机有着太多故事。今年 4 月，英特尔宣布首个 HighNA（高孔径）EUV 的组装工作基本完成，还动用了最精英的宣传力量，拍摄了精美的视频，展现这台耗资超过 3.5 亿欧元、可用于 3nm 以下芯片制造的 EUV 光刻机从 ASML 到英特尔俄勒冈工厂的运输和组装过程，引发了业界和美国官员的广泛关注。
光鲜的外表难掩其内部的困境。8 月 1 日，英特尔 Q2 的财报如美股雪崩中的一股洪流，当日股价下跌 20%，市值蒸发 320 亿美元。营收虽仅同比下降 1%，但关键部门如代工、自动驾驶业务的亏损幅度增大，公司还宣布裁员超 15%（超过 15000 个工作岗位），并决定第四季度开始暂停派息，很快就引发了中小股东对公司的集体诉讼。
英特尔大量裁员其实并非无迹可寻。早在 2022 年，英特尔就鼓励爱尔兰多达 2000 名员工休三个月的无薪假，以削减成本。2021 年 3 月，现任英特尔 CEO 帕特·基辛格接替鲍勃·斯旺成为公司新掌门人，他在上任 18 个月之后就把高层架构基本洗牌完毕，开启了新一轮业务大整合运动。但如今，英特尔的市值距离千亿美元越来越远，只剩下 AMD 的不到四成，不到英伟达的十分之一。
英特尔未来的路在何方，能否重振昔日辉煌，我们拭目以待。
